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La décarbonisation est une priorité politique et économique majeure pour l'Europe. Ce processus vise à réduire les émissions de dioxyde de carbone (CO2) issues des activités humaines, en passant à des sources d'énergie à faible teneur en carbone (ou sans émissions de carbone), et en adoptant des pratiques durables.
La décarbonisation constitue une priorité politique et économique en Europe. Ce processus vise à réduire les émissions de dioxyde de carbone (CO2) issues des activités humaines. L'objectif est de passer à des sources d'énergie à faible teneur en carbone ou sans carbone et de mettre en œuvre des pratiques durables. Cet objectif est essentiel pour atténuer le changement climatique et peut être atteint grâce à des stratégies telles que l’augmentation de l’efficacité énergétique, l’adoption de sources d’énergie renouvelables, la mise en œuvre de technologies de captage et de stockage du carbone, ainsi que la promotion de politiques comme le système d’échange de quotas d’émission de l’Union européenne.
La décarbonisation est le processus de réduction des émissions de dioxyde de carbone (CO2) résultant des activités humaines, notamment celles liées à la combustion de ressources fossiles telles que le charbon, le pétrole et le gaz naturel. L'objectif est de transformer les systèmes énergétiques, les industries et d'autres secteurs de l'économie vers des alternatives à faibles émissions de carbone (ou sans carbone), afin d'atténuer le changement climatique. La décarbonisation peut être réalisée grâce à diverses stratégies, telles que :
La décarbonisation est essentielle pour ralentir le réchauffement climatique. Ses rôles incluent :
Voici ce que nous entendons par les « 10 piliers de la décarbonisation » :
La décarbonation va au-delà de la “simple” réduction des émissions. Par exemple, une industrie peut adopter de nouvelles technologies pour émettre moins de CO2. Cependant, il existe aussi d'autres méthodes de décarbonisation, comme le captage et le stockage du carbone. Le rapport du GIEC mentionne de telles stratégies, dans sa définition formelle de ce qu’est la décarbonation. Par exemple, il parle de capturer 90 % ou plus du CO2 émis par les centrales électriques, ou de réduire de 50 à 80 % les émissions fugitives de méthane provenant de l'approvisionnement énergétique.
En 2010, l'économie de l'UE a émis 4,4 milliards de tonnes de CO2, et en 2023, ce chiffre est tombé à 3,4 milliards de tonnes (-22 %). La décarbonisation en Europe provient principalement du secteur de la « production d’électricité, de gaz, de vapeur et de climatisation » ainsi que dans les secteurs manufacturiers. En 2023, l'UE a réduit ses émissions de 5,1 % par rapport à l'année précédente. À titre de comparaison, on estime que la planète a émis 37 milliards de tonnes de CO2 en 2023, l’UE représentant environ 9,2 % de ce total.
Les secteurs couverts par l'EU ETS témoignent d’une plus grande efficacité dans leur décarbonisation. En 2023, l'EU ETS a réduit ses émissions de 15,5 % par rapport à l'année précédente. Cette année-là, les installations soumises au système de tarification du carbone ont émis 1,09 milliard de tonnes de CO2. Parmi les secteurs concernés par le programme, depuis sa création, la production d'électricité s'est révélée être la plus efficace en matière de décarbonisation, représentant 75 % de la réduction totale des émissions de l'EU ETS.
L’UE s’est fixée des objectifs climatiques extrêmement ambitieux, cherchant à se positionner en leader dans les efforts mondiaux de décarbonisation. Avec le Green Deal européen, l’UE vise à atteindre la neutralité carbone d’ici 2050, signifiant qu'aucune émission nette de carbone ne devra être générée à partir de cette date. En outre, le paquet Fit for 55 établit des objectifs pour réduire les émissions de carbone de 55 % d’ici 2030 par rapport aux niveaux de 1990, et de 62 % pour les secteurs couverts par l’EU ETS par rapport aux niveaux de 2005. De plus, la communication sur les objectifs de décarbonisation de l’UE pour 2040, annoncée en 2024, a révélé un objectif de réduction des émissions de carbone de 90 % d’ici 2040.
L’Europe vise à exporter son modèle de décarbonisation à l’échelle mondiale et de devenir un exemple de transition écologique. Elle plaide en faveur d’engagements internationaux stricts, tels que ceux pris lors des conférences climatiques de la COP, et promeut des politiques comme la tarification du carbone et le MACF (mécanisme d'ajustement carbone aux frontières), qui envoient des signaux forts en faveur de la décarbonisation à l'échelle mondiale. En effet, de nombreuses régions, comme la Californie et la Nouvelle-Zélande, s’inspirent déjà des initiatives de l'UE en matière de décarbonisation. De plus, plusieurs pays, dont la Turquie et l’Inde, sont actuellement en train de mettre en œuvre des mesures de tarification du carbone pour soutenir leur propre processus de décarbonisation.
L’Europe a mis en place diverses politiques de décarbonisation pour réduire les émissions de carbone et combattre le changement climatique. Voici quelques exemples :
L’EU ETS est considéré comme l’outil de décarbonisation le plus efficace à la disposition des régulateurs européens. Ce système de plafonnement et d’échange permet aux installations de choisir librement les mesures à adopter pour réduire leurs émissions de carbone. Il crée des incitations financières pour encourager les investissements dans des technologies de décarbonisation et l'utilisation de sources d'énergie moins polluantes. Le programme couvre actuellement environ 11 000 installations et continue de s’élargir. Par exemple, en 2024, le secteur maritime a été inclus dans le système, et il est prévu que les émissions des transports et des bâtiments soient également couvertes à l’avenir.
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